陈光祖

文/陈光祖

    近来，由于国际汽车产业向东方转移，一些地区提出要建设“东方底特律”。在进入第二汽车世纪的今天，对这样想法或做法好吗？我想写一些有关对底特律的感受和看法的文稿，供关怀汽车业界人士共同探索。

    在第一汽车世纪，底特律确是世界汽车之都，这是无疑义的，那么现在我们怎么看待它的一个成长过程呢？通俗讲，它是怎样出生的，又是怎样兴盛的，又是怎样逐步的走向衰落的，这是值得关注的一个大问题。

    底特律位于美国中西部非常美丽的密西根州，由于它处在著名的北美五大湖的密西根湖，休伦湖和伊利湖地带而闻名，密西根在印第安语中是“大水”的意思 ，密西根就是环绕着这些湖域而形成的半岛，地处北美交通的纽带，地理位置十分优越。全州除了工厂外，几乎都为森林所覆盖，密西根的鹿占美国的半数以上，成为行猎的旅游胜地。

    底特律则位于该州西南部，城内的底特律河是美国和加拿大的分界线。底特律市以河为底线，像一个半圆形幅射的城市，街道建设都围绕着河的底线，向内地伸展，就像车轮的轴一样的不断发展着，到上世纪30年代，人们对底特律的概念，已经形成一个半径200里的大底特律了，以此北至弗林特市，西至兰辛市，而南部则延伸到俄亥俄州的托利多市，西至加拿大的哈密尔顿，一个靠近多伦多的工业城镇，是一个以汽车工业为中心的，矿山、钢铁、文化、水运、陆运同时发达的枢纽。

    底特律早称“底待罗”，这是法文的发音。在1701年，当时还是法国殖民地的加拿大，来了一位探险家——安托瓦奴·卡迪莱克大尉，在他的策划下，建筑一个城堡，城堡沿河流延伸，形似海峡，以此来控制五大湖一带的活动。到了1760年，城堡落入英国人手里，从此就以英语发音，成了“底特律”，而在1763年，城堡受到印第安人的袭击，进攻的指挥官是著名的潘蒂阿酋长，这是至今密西根仍有着印第安人保留地的一个因素。

    在230多年前的1775年，美国人发起举世闻名的独立战争，次年发表了《独立宣言》，1781年英军战败，1783年英美在巴黎订立和约，美利坚合众国宣告正式成立，密西根成为美国最早版图的13个州之一。独立战争后，北部资本主义经济发展迅速，而南部还保留着奴隶制度。1862年林肯总统颁布《解放黑奴宣言》，南北战争爆发，1865年北方告胜。这时美国领土迅速向西部扩展，从英国、法国、墨西哥购买不少领土，到1867年美国从俄国人手里买下阿拉斯加和阿留申群岛，1898年兼并夏威夷，使美国形成今日的领土版权，这距今不过100多年历史，而从第一批从欧洲移民到美洲的殖民者的1620年来看，距今也不过386年。接着美国进行对外扩展，陆续并吞和控制了波多黎各、菲律宾、古巴、委内瑞拉。1899年美国会同欧洲资本主义国家，压迫中国进行“门户开放”政策，这样，美国在短时间内，控制了加勒比海和太平洋的势力范围，促使美国资本主义经济成为世界上发展最快的一个国家。

    到1894年，美国工业生产跃居世界第一，1900年美国工业产值，约占世界工业产值30%。1859年，美国制造业产值为18.8亿美元，到1900年则达130亿美元，居世界第一。在此期间，美国农业也获得大发展，1870年农业总值约24.5亿美元，到1900年，上升到47.17亿美元，美国小麦产量占全球产量的四分之一。进入20世纪初，美国继续保持着强劲发展，特别是钢铁、机械、化工、石油等产业发展很快。到1913年美国工业产值占全球工业产值38%，而英国为16%，德国为8%，法国为6%，日本仅1%，美国为四国工业生产总和还要多，这是与美国的资本主义社会的发达，工业的进步和科技发展分不开的，这就造就了美国汽车工业发达的宏观基础。正如戴维·合伯斯塔姆在《汽车大亨》一书上所说的那样:“发明是重要的，但必须根植于一个适合于它的社会，一个对它有亲和力的社会。汽车就是一个很好的例证。最初的发明大多数是欧洲的，但是，美国与欧洲不同，它有似平取之不尽的廉价资源，需要汽车的大量人口等等。它国土辽阔，横跨这个国家需要长途跋涉；有生命力的旺盛、富有企业家精神的阶级，他们惯于想方设法发明新机器和新方法；有资助新发明的资金；有合适于新秩序的平等性质的，天然具有平等精神的劳动力。单从幅员辽阔、市场广大来看，它最适合于成为汽车大量生产技术的发祥地。”

   到1890年，美国汽车的先驱者，先后集聚在底特律，开始他们的汽车创业生涯，这时，底特律已为美国古老的自行车和马车最大的制造地方，随着工业的发达，他们也要找新交通工具来替代。1892年，查尔斯·杜里埃发明了美国第一辆汽车，这比世界上第一辆汽车的产生仅晚了7年，但却震动了美国汽车业者，给了他们以信心。还有一个叫亨利·里兰德的人，他从美国东部前往墨西哥，在途中遇到了骚乱，他打算乘一趟列车逃往离时，却无意中买了一张去底特律的火车票，于是，里兰德在这几成了首批汽车工厂的创业者，他是一个天才的机械师，原是一个兵工厂的设计师，但他着迷于汽车，1902设立卡迪拉克汽车公司，生产以底特律创始人命名的“卡迪拉克（Cadillac）”牌号的汽车。兰索姆·奥兹，后来成为通用汽车公司奥兹事业部（Oldsmobile）的创始人，他是英国移民后代，年青时在他父亲一个铁工厂里当机器修理工，1897年8月，奥兹成立了奥兹汽车公司，开始生产奥兹牌汽车，在19世纪初始年代，曾经创下底特律最高产量的汽车商。威廉·杜兰特是通用汽车公司创始人，当时是底特律马车的最大制造商。1904年收购了别克汽车公司，后又收购奥兹汽车公司，卡迪拉克公司等22家，终于在1908年9月组建了通用汽车公司。亨利·福特在1879年底来到底特律，在机器厂里工作，工作之余就钻研内燃机和汽车技术。1896年6月他以自行车的一样细小的轮子和骨架，组装成一个“四轮车”虽然有‘喇叭’，但开不了几步就停下，首次驾驶就当众出丑了。1898年福特第二代“四轮车”问世，同时担任底特律汽车公司总监，1900年生产了12辆汽车公司，但不久底特律汽车公司在竞争中失败了。1903年福特自己成立了福特汽车公司，到1904年3月，已售出658辆汽车，而订单还是不断的飞来，福特汽车公司终于走上主宰美国汽车市场的路子。到1906年底特律的各个汽车厂，每周共生产550—600辆汽车，已经大大的超过当时欧洲的汽车工业产量了，使欧洲的汽车工业开始向美洲转移。

    在上世纪20年代前，美国汽车工业是处在无政府的一种无序竞争状态，出现 过大量中、小型汽车厂，随后，由于竞争而逐步的走向集中，这在当时也属于正常的现象。1899—1928年，美国共出现过1500多家汽车公司的注册，规模中等仅181家，其中48家公司经营不到3年就被兼并或倒闭，有40家经营了6年，26家经营7—9年，只有8家经营24年，最后通用、福特和克莱斯勒三大公司，经过在上千家公司的反复的激烈竞争中彼此间相互兼并，才逐步走上巩固自己的垄断地位，而底特律世界汽车之都的称号已经像曙光一样，在闪耀着光芒。

   1895年，托马斯·A·爱迪生，在参观了他的好朋友所办的福特工厂后，曾预言：“马车的末日已经来临”汽车取代马车，汽车开始进入人类社会的文明时代到来了。
爱迪生的预见是正确的，这是历史的一种必须结论。